17 décembre – Texte+Documents – Nos recherches sur les éléphants

La semaine prochaine, nous serons à Sayabury, dans un centre pour éléphants. Avant d’y aller nous faisons des recherches sur l’animal. Voici les résultats de nos recherches :

Quel est l’habitat de l’éléphant d’Asie ?

Les éléphants d’Asie vivent dans les forêts denses où ils peuvent trouver assez de nourriture et d’eau.

Quelle est sa répartition en Asie ?

On trouve des éléphants au Laos, en Thaïlande, au Viêt Nam, au Cambodge, au Népal, en Inde, en Indonésie, en Malaisie, au Sri-Lanka, en Birmanie et en Chine.

Aujourd’hui, il resterait moins de 50 000 éléphants à l’état sauvage.

Quelle est sa gestation ?

Les éléphants d’Afrique gardent leur bébé dans leur ventre de 20 à 22 mois. La gestation des éléphants d’Asie peut durer jusqu’à 28 mois. La femelle peut accoucher tous les quatre ans.

Quelles sont les différences entre les éléphants d’Asie et ceux d’Afrique ?

– La trompe de l’éléphant d’Afrique a deux doigts, alors que celui d’Asie n’en n’a qu’un seul.

– L’éléphant d’Afrique est plus grand que celui d’Asie, de même qu’il a des oreilles plus grandes.

– L’éléphant d’Afrique a la peau grise claire alors que celui d’Asie est presque noire.

– L’éléphant d’Afrique a trois doigts de pied aux pattes arrières et quatre aux pattes avant. Celui d’Asie en a quatre à l’arrière et cinq à l’avant.

– L’éléphant d’Asie a une bosse sur le dos et sur la tête, alors que celui d’Afrique a un creux sur le dos.

Quelles sont les menaces de l’éléphant d’Asie ?

L’éléphant est un animal menacé. Au Laos, il en reste 800 (400 sauvages et 400 domestiqués).

– En Asie, l’éléphant sert à travailler (porter des chargements) ou à amuser les touristes. Comme le temps de gestation et de l’allaitement est long (3ans) le Cornac* ne peut pas se permettre de ne pas travailler pendant ce temps là, ce qui fait que les éléphants domestiqués ne se reproduisent pratiquement jamais.

-Son habitat (la forêt) est de plus en plus réduit ; étant donné qu’il doit beaucoup manger, cela devient difficile pour lui de trouver suffisamment de nourriture. Et là encore, dans ces conditions, la reproduction est limitée.

– Dans le monde entier, les éléphants sont menacés par le braconnage : ils sont abattus illégalement pour leur viande, pour leur peau mais surtout pour leur ivoire.

* Le cornac : nom du dresseur et éleveur d’un éléphant domestique en Asie. Comme l’éléphant vit longtemps, la relation entre un cornac et son éléphant peut être très forte. C’est lui qui connaît le mieux le caractère de l’éléphant.